20 novembre 2014
Thibault Alphazan a reçu le Prix de thèse Yves Chauvin 2014, jeudi 20 novembre 2014, des mains de Hélène Olivier Bourbigou, Chef de département à IFPEN et Femme scientifique de l’année – Prix Irène Joliot-Curie, pour sa thèse intitulée :"Vers la conception moléculaire de catalyseurs d’hydrotraitement préparés à partir de précurseurs métallo-organiques".
La thèse conduite par Thibault Alphazan ouvre une voie d’amélioration significative des propriétés catalytiques des phases actives sulfures de tungstène (WS2) promues par du nickel (NiWS) supportées sur silice-alumine amorphe (ASA) grâce à la mise en œuvre d’une méthode innovante de préparation.
Ces matériaux catalytiques représentent un enjeu crucial pour améliorer l’efficience de procédés d’hydrotraitement, lesquels sont essentiels pour faire face à l’évolution des normes environnementales sur les carburants et sont, de ce fait, au cœur des préoccupations des industriels du raffinage.
La méthode développée par Thibault Alphazan, directement inspirée de la chimie organométallique de surface (COMS), a permis de greffer des précurseurs moléculaires du W et Ni sur les surfaces du support ASA, et de contourner nombre de limitations actuelles des préparations conventionnelles, par un contrôle à l’échelle moléculaire de la genèse de la phase active.
L’impact de ce travail de thèse est réel car les matériaux en rupture ainsi synthétisés ouvrent tout un champ d’innovation potentiel dans le domaine des procédés concernés. Ainsi, grâce à ces travaux, IFPEN s’est doté d’une méthodologie originale de synthèse de catalyseurs, prometteuse au plan industriel mais aussi de la recherche, pour l’exploration d’autres matériaux de type sulfures.
Figure : Morphologie et activité des phases WS2/ASA synthétisés selon l’approche conventionnelle (gauche) et l’approche moléculaire (droite).
Parmi les nombreux résultats obtenus, trois majeurs méritent d’être soulignés :
Thibault Alphazan a effectué sa thèse à IFPEN dans le cadre d’une collaboration avec le Professeur Christophe Copéret de l’ETH Zurich Elle était dirigée par Pascal Raybaud de la Direction Catalyse et Séparation, et encadrée par Audrey Bonduelle de la Direction Catalyse et Séparation et Christèle Legens de la Direction Physique et Analyse d’IFPEN.
Rappelons que ce Prix, parrainé par Yves Chauvin, Prix Nobel de Chimie 2005, est attribué par le Conseil scientifique d’IFPEN à un jeune docteur pour :
Chaque année en moyenne, 135 thésards sont présents et 45 thèses soutenues à IFPEN.